На Ближнем Востоке волосы убирали пастой rhusma - гашёная известь плюс орпимент, минерал-трисульфид мышьяка. Работало. Кожу разъедало, если передержать.
От этого рецепта до тюбика Veet - примерно сто лет и два ключевых шага: сульфид бария в 1857-м, тиогликолаты в 1930-х. Каждый шаг убирал один яд. Разберём, что менялось и почему любой крем-депилятор всё равно даёт эффект только на несколько дней.
Rhusma: гашёная известь плюс мышьяк
Rhusma - древний рецепт с Ближнего Востока. Основа - гашёная известь, сильная щёлочь. К ней добавляли орпимент: ярко-жёлтый минерал, трисульфид мышьяка. Наносили на кожу, выдерживали, соскабливали вместе с волосами.
Щёлочь размягчала кератин волоса, сера из мышьякового минерала добивала его структуру. Кожа становилась гладкой. Цена - ожоги, раздражение и хроническое отравление мышьяком у тех, кто пользовался регулярно.
К середине XIX века в Европе rhusma начали вытеснять. Причина одна: мышьяк.
1857 год: рецепт Редвуда и запах тухлых яиц
Британский фармацевт Теофилус Редвуд предложил альтернативу в 1857 году - раствор сульфида бария с крахмалом. Мышьяка нет, уже прогресс. Крахмал добавляли для консистенции, чтобы паста держалась на коже.
Один минус никуда не делся. Сульфидные депиляторы выделяли сероводород - газ тухлых яиц. Пахло на всю ванную. Производители маскировали запах отдушками и абсорбентами почти сто лет, но полностью убрали его только с переходом на тиогликолаты.
Принцип химии остался тем же: сера атакует дисульфидные S-S связи в кератине волоса, стержень рассыпается, смывают пастой. Корень жив. Волос отрастёт через несколько дней. Это поняли уже тогда: крем-депилятор - про быстро и ненадолго.
Тиогликолаты: 1930-е и наконец нормальная химия
В 1934 году компания Röhm & Haas запатентовала тиогликолевую кислоту. Не для косметики - для удаления шерсти со шкур на кожевенных фабриках. Без мышьяка, без сероводорода.
В 1938 году тиогликолаты перешли к людям. В Британии патент на депилятор получил Карел Богемен, во Франции - Уильям Флетчер. Та самая формула, которая до сих пор внутри любого крем-депилятора.
Что именно они делают
Волос почти полностью состоит из кератина. Кератин держится дисульфидными связями между молекулами - за них отвечает аминокислота цистеин. Тиогликолат разрывает эти связи. Стержень теряет прочность и рассыпается прямо на коже, его снимают шпателем или смывают. Фолликул цел - волос вырастет через несколько дней. Без запаха тухлых яиц. Без мышьяка.
От Neet до Veet: как это дошло до полки супермаркета
Товарный знак Neet зарегистрировали в Канаде в 1918 году. В Великобритании с 1922-го тот же продукт продавали под именем Veet - от французского vite, «быстро». В 2002 году Neet в Северной Америке тоже стал Veet: один бренд для всего мира.
С 1990 года Veet принадлежит Reckitt Benckiser. Внутри тюбика - всё те же тиогликолаты: тиогликолевая кислота плюс гидроксид калия, вместе дают тиогликолят калия. Химия 1938 года, упакованная в мягкий крем с приятным запахом.
Что из этого следует для гладкости сегодня
Сто пятьдесят лет косметическая химия шла к одному результату: нанести и не разъесть кожу. Принцип при этом не изменился. Крем-депилятор ломает стержень волоса на уровне кожи, фолликул не трогает - эффект такой же короткий, как от бритвы.
Для стойкой гладкости нужен другой подход - воздействие на сам фолликул. Воск снимает волос с корнем, но временно. Лазер прогревает фолликул через меланин и работает по тёмному волосу. Электроэпиляция разрушает фолликул током и работает по любому цвету, включая светлые и седые. В студии «Эпил Шепель» делаем её на аппаратах Apilus: метод родился в медицине в 1875 году, аппараты с тех пор стали в разы точнее. Для временной гладкости - восковая депиляция. Без мышьяка. Без запаха тухлых яиц.