Лазер не «выжигает» волосы. Он точечно нагревает один пигмент - меланин - и делает это так точно, что соседние клетки кожи остаются нетронутыми. Это физика, уместившаяся в четыре страницы одной статьи 1983 года. С неё началась вся современная лазерная косметология.
Статья в Science, которая изменила косметологию
29 апреля 1983 года в журнале Science вышла работа Р. Рокс Андерсона и Джона Пэрриша «Selective Photothermolysis: Precise Microsurgery by Selective Absorption of Pulsed Radiation» (том 220, страницы 524-527). Авторы работали в Массачусетском общем госпитале при Гарвардской медицинской школе - в том же Wellman Center for Photomedicine, который и сегодня остаётся крупнейшей в мире лабораторией биомедицинского применения света.
Сама идея уместилась в одно длинное слово - «селективный фототермолиз». «Селективный» - избирательный. «Фото» - свет. «Термолиз» - разрушение теплом. По-человечески: свет находит ровно ту цель, на которую нацелен, превращается в тепло именно в ней и разрушает её, не трогая соседей.
В оригинальной статье это показали на микрососудах кожи и на меланоцитах. Через тринадцать лет, в декабре 1996 года, та же группа учёных применила принцип к волосам: Гроссман, Дирикс, Фаринелли, Флотт и Андерсон опубликовали в Journal of the American Academy of Dermatology работу о том, как рубиновый лазер 694 нм избирательно повреждает фолликулы. Первая научная демонстрация лазерной эпиляции в её современном виде.
Что значит «селективный» для вашей кожи
Представьте класс, где все одеты в белое, один человек - в чёрной футболке. Направьте прожектор - нагреется чёрная футболка, остальные останутся прохладными. Лазер работает так же: подбирает длину волны, которую сильнее всего поглощает нужная мишень, и даёт короткий импульс. Цель нагревается. Всё вокруг - нет.
Роль «чёрной футболки» играет меланин - пигмент, который определяет цвет волос. Дерматологический справочник StatPearls называет его прямо: «хромофор, используемый при лазерном удалении волос, - это меланин». Лазер ищет меланин в стержне волоса и в зоне роста фолликула.
Дальше - физика. Свет поглощается, превращается в тепло, тепло повреждает клетки, отвечающие за рост волоса. Длительность импульса подобрана так, чтобы фолликул успел нагреться, а окружающая кожа - нет. Цель отдельно, фон отдельно.
Почему контраст «светлая кожа - тёмный волос» работает лучше всего
Тот же справочник StatPearls называет идеальное сочетание: светлая кожа фототипов I-IV и тёмные волосы. Логика прямая. Если меланина много в волосе и мало в коже - вся энергия достаётся фолликулу. Если меланина много и в коже, ей тоже достаётся часть тепла - нужны другие настройки, другие лазеры, более длинные волны.
Поэтому мастер на консультации смотрит не только на волос, но и на кожу. Не каприз - безопасность и результат.
Почему лазер - это всегда курс
Лазер «видит» волос только в фазе активного роста - анагене. По NCBI StatPearls именно в анагене в волосе максимум меланина, фолликул чувствителен к свету. Но в любой момент часть фолликулов спит: около 10-15% волос на голове в телогене, на теле пропорции другие - суть та же, фолликулы работают не синхронно.
Один сеанс берёт только тех, кто сейчас активно растёт. Остальных нет. Им нужно дать время выйти в анаген - и поймать следующим сеансом. Поэтому процедуры идут курсом с интервалом. Это биология цикла волоса, а не способ продать больше визитов.
По нормативам FDA лазеры разрешено называть средством «постоянного сокращения» (permanent hair reduction) роста волос - не «постоянного удаления». Разница принципиальная: лазер заметно и надолго прореживает волосы, оставшиеся отрастают тоньше и светлее. Мы в Эпил Шепель говорим об этом сразу - чтобы вы знали, чего ждать.
А что с седыми и совсем светлыми волосами
В рецензируемом обзоре «Laser Treatment in Hirsutism» сказано прямо: отсутствие или сниженный меланин часто приводит к неудаче лечения. Седые волосы потеряли пигмент полностью. Очень светлый блонд содержит феомеланин - он поглощает свет слабее эумеланина. Лазеру нечего «увидеть», нечего греть.
В 2007 году в Annals of Plastic Surgery вышла работа: учёные пробовали «докрасить» седые и блондированные волосы меланин-содержащими липосомами перед лазером. Результат - 14% снижения роста против 10% в контроле. Авторы сами назвали его «разочаровывающим».
Это не приговор. Для таких волос есть другой метод - он работает не через пигмент, а напрямую через ток в фолликуле. Подробнее на нашей странице электроэпиляции.
Что это значит на практике
На первом визите в студию на Карбышева, 65, мастер смотрит зону: оценивает фототип кожи, цвет и плотность волоса, обсуждает противопоказания. Это та самая селективность Андерсона и Пэрриша, переведённая в практику. Работаем на аппарате Ruikd Lamis XL; параметры мастер подбирает индивидуально под зону и фототип.
Курс, количество сеансов и интервалы - индивидуально. Их назовёт мастер, когда увидит вашу зону: универсального ответа нет, и тот, кто называет точное число до осмотра, либо упрощает, либо лукавит.
Четыре страницы 1983 года дали косметологии рабочий инструмент, которым пользуются до сих пор. Физика на вашей стороне: свет умеет находить волос и оставлять кожу в покое. Вопрос только в том, насколько ваш волос и ваша кожа подходят под принцип - это и выясняет мастер на первом визите.