На теле человека около 5 миллионов волосяных фолликулов. Это число кажется огромным - пока не узнаёшь, что все они заложились ещё до рождения и новых после этого не появляется никогда.
Фолликулы формируются до рождения - и это навсегда
Закладка фолликулов начинается уже на 9-й неделе внутриутробной жизни и идёт сверху вниз - от головы к ногам. К 21-й неделе у будущего человека есть хотя бы один компонент каждого будущего фолликула. Потом процесс останавливается. Навсегда.
Новых фолликулов у взрослого человека в норме не образуется. Нельзя «вырастить» дополнительные. Нельзя увеличить их число. Можно только работать с теми, что есть.
Из пяти миллионов фолликулов примерно 100 000-150 000 расположены на голове. Остальные рассредоточены по всему телу. Большинство из них производят тончайший пушковый волос - почти невидимый невооружённым глазом. И лишь часть - жёсткий, пигментированный, терминальный.
Пушковый и терминальный: в чём разница
Пушковый (веллус) волос - тот светлый покров, который покрывает почти всё тело. Он короче 2 сантиметров, диаметр меньше 30 микрометров, почти без пигмента. Его фолликул даже не связан с сальной железой.
Терминальный волос - другое дело. Толще 60 мкм, тёмный, длинный. Чтобы пушковый превратился в терминальный, нужен гормональный сигнал: в период полового созревания тестостерон и ДГТ переключают фолликулы в определённых зонах - и те начинают производить жёсткий пигментированный волос.
Плотность фолликулов на разных участках тела различается в десятки раз. Исследование Otberg и соавторов (Journal of Investigative Dermatology, 2004) зафиксировало: на лбу - около 292 фолликулов на квадратный сантиметр, на голени - лишь 14. Поэтому зоны ведут себя так по-разному.
Рыжий - самый редкий цвет на планете
Только около 1-2% людей в мире рождаются рыжими. Это обусловлено рецессивными вариантами гена MC1R на 16-й хромосоме: нужно получить «рыжую» копию от обоих родителей сразу. Чаще всего это происходит в Шотландии - около 13% населения.
Интересное следствие: у рыжих в среднем наименьшее количество волос на голове - порядка 90 000. У блондинов - рекордные 150 000, хотя каждый волосок тоньше. Природа как будто балансирует: грубые компенсируются плотностью, тонкие - числом.
Мурашки - это не просто холод
Казалось бы, что общего у гусиной кожи и стволовых клеток? Оказывается, много.
В 2020 году группа учёных Гарварда под руководством Я-Чие Сюй опубликовала в журнале Cell исследование с неожиданным открытием. Мышца arrector pili - та самая, что поднимает волосок и создаёт «мурашки» - служит мостиком между симпатическим нервом и стволовыми клетками фолликула.
При кратковременном холоде нерв просто сокращает мышцу - волосок встаёт. Но при длительном холоде нерв начинает выделять нейромедиатор, который активирует стволовые клетки и запускает рост нового волоса.
Мурашки - не просто рефлекс. Это часть системы управления жизненным циклом фолликула.
Волос прочнее, чем кажется
Волос почти полностью состоит из кератина - белка, богатого аминокислотой цистеином. Именно дисульфидные связи между молекулами цистеина дают волосу прочность.
По данным исследования Yu, Meyers и соавторов (PubMed, 2017), предел прочности человеческого волоса на разрыв составляет около 150-270 МПа. С учётом малой плотности волоса - примерно 1,3 г/см³ - его удельная прочность сопоставима с металлическими сплавами. При обычной влажности волос рвётся при растяжении примерно на 45%, во влажном состоянии - до 75%. Природа явно не экономила на материале.
Что биология фолликула меняет в подходе к эпиляции
Знание о том, как устроен фолликул, помогает понять, почему разные методы дают разный результат.
Лазер работает через меланин - пигмент волоса поглощает световую энергию, фолликул нагревается и повреждается. Но пушковый волос почти без пигмента, светлый или седой - и лазер попросту не находит цель. Электроэпиляция устроена иначе: ток разрушает фолликул химически или термически, не задействуя меланин совсем. Поэтому она одинаково работает и на тёмном жёстком волосе, и на светлом пушковом, и на совсем белом. Подробнее о том, как это происходит - на странице электроэпиляции.
Одна и та же зона может потребовать разного подхода - в зависимости от типа и цвета волоса, плотности фолликулов, гормонального фона. Всё это мастер оценивает на первом визите. Потому что пять миллионов фолликулов у каждого свои - и то, как с ними работать, тоже индивидуально.